この2つの語は「対象物」の性質によって明確に使い分けられていることが分かります。一言で言えば、solveは「正解のある問題」に、resolveは「複雑に絡まった状況」に対して使われます。

solveは、数学のパズルやミステリーのように、論理や計算によって「唯一の正解(Answer)」を導き出すときに使われます。

 ・対象: 数学の問題(problems)、パズル(puzzles)、謎(mysteries)、犯罪(crimes)。
 ・ニュアンス: 頭脳やスキルを使って、未知のものを既知の状態にすること。
 ・例文: I finally solved the difficult math problem.(ついにその難解な数学の問題を解いた。)

resolveは、対立する意見や、不安定な感情、長引く紛糾などを「納得のいく形に落ち着かせる」ときに使われます。

 ・対象: 紛争(conflicts)、論争(disputes)、悩み・疑念(doubts)、危機(crisis)。
 ・ニュアンス: 交渉や調整、あるいは強い意志によって、不安定な状態に終止符を打つこと。
 ・例文: They are trying to resolve the conflict between the two countries.(彼らは二国間の紛争を解決しようとしている。)

哲学や倫理学の議論においては、論理的な矛盾を「解く(solve)」というよりも、相容れない二つの価値観の対立をどう「解消するか(resolve)」という文脈で resolve が多用されます。また、resolveには「決心する」という強い主観的な意志(Resolution)の意味が含まれるのも特徴的です。

投稿者 shobota

都立高校で40年以上英語を教えている教員です。哲学や倫理に関心があります。

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