今年5月に「educationは不可算名詞なのに、a good educationとなることがあるのはなぜか？」を投稿しましたが、久しぶりに可算名詞、不可算名詞の話をしましょう。
「資源はresourcesと可算」で、「能力はabilityと不可算」なのでしょうか。
結論から言うと、必ずしもそうであるとは限りません。
まずresource ですが、もともと「資源・資産・手段」といった意味があり、抽象的にも具体的にも使えます。
- resourceが可算になる場合：個別の種類の資源 を指すときには可算になります。
例:
natural resources（天然資源 → 森林・鉱物・水など個別に数えられるもの）
educational resources（教育資源 → 教科書、先生、図書館など具体的に列挙できるもの）
つまり、resource が「数えられる具体的な資源や手段の一つ一つ」を意味するときは 可算名詞 として使います。
- resourceが不可算になる場合：「資源一般」「能力・手段という抽象的な性質」を表すときには不可算になります。
例:
She showed great resource.（彼女は大きな才覚を示した）
Water is a vital resource.（水は重要な資源だ → 水そのものは数えない）
この場合は「リソース」という性質・概念をまとめて表すので 不可算名詞 です。
- それでもresourcesと複数形がよく使われるのは、resourcesが「複数の種類の資源」をまとめて指す便利な言い方だからです。
financial resources（財源）
human resources（人的資源）
material resources（物的資源）
といった具合に、文脈では「資源が一種類だけ」というより「いろいろな種類の資源を合わせたもの」を想定することが多いので、自然と 複数形 “resources” がよく使われるのです。
では、abilityはどうでしょうか？
実は、ability も resource と似ていて、文脈によって 可算にも不可算にもなる名詞 です。
- 不可算の ability：「能力という抽象的な概念」を表すときは不可算です。
She has great ability in mathematics.（彼女は数学における優れた能力を持っている）
The job requires ability, not experience.（その仕事に必要なのは経験ではなく能力だ）
この場合は「能力」という質や概念全体を指していて、数えられません。
- 可算の abilities：「個別の能力・才能（種類ごと）」を指すときは可算になります。
His abilities as a writer are impressive.（彼の作家としての能力は素晴らしい）
Children develop different abilities at different rates.
（子どもはさまざまな能力を異なる速さで発達させる）
ここでは「能力Ａ、能力Ｂ…」といった具合に区別できるので複数形で使えます。
まとめ:
ある名詞が可算か不可算か、は文脈なしには決定できません。「抽象的にまとめて捉えると不可算」、「具体的に分けて捉えると可算」になるわけです。