Halloween’s origins trace back to the ancient Celtic festival of Samhain (pronounced “sow-in”), celebrated over 2,000 years ago in what is now Ireland, the UK, and northern France. It marked the end of the harvest season and the beginning of winter, a time associated with death and the spirit world. The Celts believed that on the night of October 31, the boundary between the living and the dead blurred, allowing spirits to return to earth.
When Christianity spread to Celtic regions, the Church established All Saints’ Day on November 1 to honor saints and martyrs. The evening before became known as All Hallows’ Eve, which eventually evolved into Halloween. Over time, customs from Samhain—such as wearing costumes to ward off spirits—merged with Christian and later secular traditions, forming the modern holiday with its mix of superstition, festivity, and community.
ハロウィンの起源は、約2000年前に現在のアイルランド、イギリス、北フランスで祝われていた古代ケルト人の祭り サウィン（Samhain） にさかのぼります。これは収穫期の終わりと冬の始まりを意味する行事で、冬は死や霊界と結びつけられていました。ケルト人は、10月31日の夜に生者の世界と死者の世界の境があいまいになり、死者の霊がこの世に戻ってくると信じていたのです。
キリスト教がケルト地方に広まると、教会は11月1日を「諸聖人の日（All Saints’ Day）」と定め、聖人や殉教者をたたえる日としました。その前夜は「万聖節の前夜（All Hallows’ Eve）」と呼ばれるようになり、後に「ハロウィン（Halloween）」へと変化しました。やがて、サウィンの風習（霊を追い払うための仮装など）がキリスト教や世俗的な習慣と融合し、現在のような迷信・祝祭・地域の行事が混じり合った形のハロウィンとなりました。